losviajeros

(Tip: wanneer je met de muis over de foto’s gaat zie je de naam van de dieren/planten en de locatie)

Op 22 december vertrokken we om 8 uur ’s morgens vanuit Quito richting Galapagos met een tussenstop in Guayaquil. Aangekomen in het hete Baltra gingen we met een bus naar de kleine haven waar we begroet werden door zeehonden en waar onze boot “Friendship” op ons lag te wachten. Na het veranderen van outfit (we waren nog ingesteld op Quiteense temperaturen: stapschoenen, lange broek, …) vertrokken we naar Bachas playa op het eiland Santa Cruz. Bachas playa heeft een heel mooi wit koraalstrand en turkois zeewater. Prachtig! Hier zagen we pelikanen, zeehonden, land-iguanuas, flamingo’s, grote garnalen of langoustinen en veelkleurige vissen tijdens onze 1ste snorkelsessie.

We hadden echt heel veel geluk met onze gids: Cesar. De oudste en daarom de meeste ervaren en wijze gids in heel het nationaal park. Bovendien was hij nog grappig ook wat voor memorabele momenten zorgde.

De eerste dag was het stralend en heel heet weer en we konden dus ’s avonds op het dek van onze boot genieten van een prachtige zonsondergang.

Plazas

De volgende dag bezochten we het eiland Plazas waar er vele gekke iguanas, luie zeeleeuwen, cactussen en galapagos-meeuwen te zien waren.

Santa Fé

Na de lunch vaarden we verder naar Santa Fé. Daar wandelden we op een prachtig wit koraal strand. Vogeltjes, zeeleeuwen, enorme cactusbomen,…

Española

Hier zagen we voor het eerst de hilarische ‘boobie’. Er bestaan drie verschillende soorten, de ‘blue footed’-, de ‘red footed'’- en de ‘masked’ boobie. De kleuren worden in grote mate bepaald door hetgeen ze eten. Ze hebben alledrie een hilarische uitdrukking! :-) Ander hoogtepunt op dit eiland was de Galapagos arend, die we zoals de meeste andere dieren tot op 1m konden benaderen. Prachtig!

Floreana

De flamingo’s krijgen hun roze kleur door het eten van een speciale soort garnaal. Hoe meer, hoe rozer! Nadien maakten we een wandeling naar Tortuga bay. De naam zegt het zelf: heel veel schildpadden die hier hun nageslacht komen verzorgen. ;-) Toen we rustig aan het pootje baden waren, werden we vergezeld door pijlstaartroggen.

The Post Office (Floreana)

Iemand heeft op dit eiland tientallen jaren geleden een grote ton geplaatst die dienst moest doen als brievenbus. Het principe gaan als volgt (want er is natuurlijk geen postdienst op dit eiland): wie wil kan een kaartje achterlaten (zonder postzegel) en dit wordt bezorgd door andere reizigers uit dezelfde streek. Benieuwd wanneer ons kaartje zal aankomen!! Spijtig genoeg was er geen post voor België en konden we dus geen postbode spelen…

Santa Cruz

We bezochten het Charles Darwin Station, waar volop gewerkt wordt aan het herstellen van de schildpadden populatie (ondermeer). Daarna bezochten we de highlands van Santa Cruz waar we de land schildpadden in het natuurlijke omgeving konden zien.

Rabida

Sombrero Chino

Sombrero Chino betekend letterlijk ‘Chinese hoed’, en zoals jullie zien heeft deze vulkaan zijn naam niet gestolen. Hier zagen we voor het eerst de Galápagos pingiun!

Sullyvan Bay (Santiago)

Bartolomé

Seymour Norte

Hoogtepunt op dit eiland waren de fregat vogels die volop aan het ‘kweken’ waren. Om een vrouwtje te lokken blazen de mannetjes namelijk een fel-rode ‘zak’ op.

Isabela

Onze boot-trip eindigde op 29 december. We namen afscheid van onze boot-companen in Baltra van waaruit zij naar de luchthaven gingen en wij naar eiland Isabela. Vanuit Baltra moesten we eerst een ferry nemen naar Santa Cruz, vandaar met de bus naar Puerto Ayora en van daaruit met een speed-boot naar Isabela. De speed-boot ging echt heel speedy! ;-) In Isabela verbleven we in Hostal “La Jungla” in een tent vlak aan de zee.

Hier deden we een mooie en stevige wandeling naar ‘El Muro de las Lágrimas’. Deze muur werd gebouwd door of voor de gevangenen die hier vroeger verbleven, toen Isabela nog een strafkolonie van Ecuador was. (we deden deze tocht zonder gids en weten dus niet het exacte verhaal).

Het pad naar deze muur der tranen liep doorheen de mangroves, langsheen kleine meren en langs de zee. We picknickten in de mangroves aan de zee vergezeld door de muggen.

We waren zo blij toen we ons wat konden verfrissen in de zee want de temperaturen waren tropisch!

Verder bezochten we nog een kweekcentrum voor schildpadden. Vele schildpadden werden namelijk bijna uitgeroeid door menselijke activiteit: piraten die hen meenamen als voedsel voor onderweg (zo hadden ze steeds een vers stukje vlees want schildpadden overleven 3 maanden zonder voedsel), door geïntroduceerde diersoorten zoals geiten, ratten, varkens en zelfs mieren (bvb de varkens eten de eieren op, de geiten eten de vegetatie op enz.).

We hadden een super tijd in Isabela, het grootste maar weinig gekoloniseerde eiland. De straten waren onverhard, het leven is er heel ‘tranqui, tranqui’. Iedereen kent iedereen en er is veel leven in de straat.

Oudejaar-nieuwjaar vierden we op Isabela. Samen met alle inwoners (1500) stonden we rond het grote vuur dat om stipt 12.00 uur aangestoken werd. Dit vuur verbrandde poppen en allerhanden voorwerpen gemaakt in papier-maché, die het oude jaar representeerden. Aangezien het zo’n klein eilandje was, leerde je al snel veel mensen kennen. We dronken dus ook nog een biertje samen met een compagnie Belgen, Ecuadorianen, Duitsers… We hadden bovendien het lumineuze idee om een fles van de goedkoopste champagne te kopen om aan het strand op te drinken. Spijtig genoeg was de champagne echt niet te drinken! Haha… daar gaat onze 5 dollar! :-)

1 januari om 6.00 uur ’s morgens vertrokken we met de speed-boot terug naar Puerto Ayora. De zee was vrij wild en dat had zo zijn gevolgen. Toon kan het bevestigen! In Puerto Ayora brachten we onze laatste dagen door met het kopen van souvenirs terwijl we genoten van de zon, zee, uitzicht op de boten en een goede nachtrust!